Azt mondják, hogy ha valaki beszél angolul, annak egyszerűbb megtanulnia németül és fordítva. Nos, ebben van némi igazság. Az ok pedig abban keresendő, hogy mindkét nyelv az indoeurópai nyelvcsaládon belül a germán nyelvekhez tartozik.
De nézzük csak, mit is jelent az, hogy nyelvcsalád. Nyelvcsaládnak nevezzük a nyelvek azon csoportját, amelynek tagjairól bizonyítható, hogy egy közös ősnyelvből vagy alapnyelvből fejlődtek ki. Bár az indoeurópai nyelv széttagolódása már az i.e. 5. évezred előtt elkezdődött, a mai inoeurópai nyelvek nyelvtani szerkezetében és alapszókincsében még számos hasonlóságot fedezhetünk fel.
Számtalan teória létezik arra vonatkozóan, hogy hol is ringhatott az indoeurópai nyelvek bölcsője. Egyes feltételezések szerint Indiában, más kutatások azt állítják, hogy valahol a Fekete-tenger vidékén, míg megint mások szerint Kis-Ázsia déli részén. De néhány extrémebb elmélet Dél-Európát és az Altáj hegység vidékét is megjelöli lehetséges őshazaként az indoeurópai nyelvek számára.
Hogyan is néz ki az indoeurópai nyelvcsalád egy nagyon leegyszerűsített rajza?
Die indogermanischen oder indoeuropäischen Sprachen bilden die heute sprecherreichste Sprachfamilie der Welt mit etwa drei Milliarden Muttersprachlern.
Ihre große Verbreitung ist das Ergebnis von Völkerwanderungen im Laufe der Jahrhunderte und zuletzt auch der Europäischen Expansion seit dem 15. Jahrhundert. Die dazugehörigen Sprachen zeigen weitreichende Übereinstimmungen beim Wortschatz, in der Flexion, in grammatischen Kategorien wie Numerus und Genus und im Ablaut.
Ausgehend von Wortstämmen, die allen indogermanischen Sprachen gemeinsam sind, versucht die Ethnolinguistik in Zusammenarbeit mit der Archäologie, das Ursprungsgebiet, die „Urheimat“ der Indogermanen, zu bestimmen und die Urheimat mit bestimmten prähistorischen Völkern oder Kulturen in Verbindung zu bringen.
Egy kis segítség
sprecherreichst – leggyakrabban beszélt
r Muttersprachler (-s, -) – anyanyelvi beszélő
e Verbreitung (-, -en) – elterjedés
e Völkerwanderung (-, -en) – népvándorlás
e Expansion (-, -en) – terjeszkedés
weitreichend – széleskörű, messzeható
r Wortschatz (-es, -¨-e) – szókincs
e Flexion (-, -en) – ragozás
r Ablaut (-(e)s, -e) – tőhangváltás
s Ursprungsgebiet (-(e)s, -e) – kiindulási terület
e Urheimat (-, -en) – őshaza
in Verbindung bringen mit+D – kapcsolatba hoz valamivel